在侯府的日子转眼已两月有余，眼见着还有半个多月孝期就该守完了，念桃的院子里却来了一个陌生的仆妇。

来人是已逝侯夫人身边的嬷嬷，在侯夫人病逝之后就一直在外面庄子上做事，如今却是被悄悄接了过来，得了苏承昭的命令，特地来教导这位侯府千金礼仪。

于是念桃从前那种一觉睡到日上叁竿的悠闲生活，就一去不复返了。

“小姐是侯府千金，一举一动皆代表着家族颜面，这跪坐之礼，是最基本的规矩。”

今日的日头尤其暖和，招的人昏昏欲睡，念桃正跪坐在偏院里的蒲团上，身子紧绷，腰背挺直。

一个已生银发的老嬷嬷站在叁步开外，手持一柄檀木戒尺，面上十分严肃。

“肩再挺起些。”

戒尺轻触她右肩，念桃绷紧的身体就微微调整。

“膝头要稳。”

念桃平时散漫惯了，如今跪坐了两刻钟就已经有些撑不住，麻意顺着小腿攀岩而上，她的腿开始发抖。

嬷嬷也看见她开始发颤的身子，用戒尺扶了下她的后背。

“再一刻钟，小姐就可以休息了。”

念桃心里直叫苦。

直到日头西落，念桃才终于解脱，当了一天一板一眼的木头人，她浑身酸疼。

“小姐。”

嬷嬷年轻时是做过女师的，一举一动仿佛丈量过，离开前，她规规矩矩地行了个礼。

“明日早食后我们学《女诫》，午后练习行走。”

念桃蔫蔫地应了一声。

一直到吃晚食的时候，她都没什么精神，吃到一半的时候，她忽然放下了碗。

翠翠连忙问小姐怎么了。念桃却忽然坚定了目光，在心中默默坚定了一件事。

她朝翠翠摇摇头，认真吃完了晚食，就准备出门。

“诶呦——”

双腿却已经酸疼的不像话，走两步路就受不了了，她差点原地栽倒在地上。

“小姐！”

翠翠连忙来扶住她，把她扶到了榻上，为念桃按揉酸疼的双腿。

“我先为小姐烧了洗澡水来，小姐泡泡身子吧。”

念桃双腿酸疼紧绷，只能含泪点头。

泡在热水里时，念桃才觉得自己捡回了半条命。

也因为在浴桶里跑的太舒服了，念桃差点忘记了时间，等到再出门的时候天都已经擦黑了。

她就这么溜溜达达地走到了前院，直奔苏承昭的院落。

一直到了院门口，她心里却打起了小鼓。

来的时候满腔热血，一心只想着让大哥把嬷嬷送走，别让她再学那磨人的礼仪了，但真来了大哥这儿，她反而退却了。

大哥平时都冷冰冰的，看起来不太喜欢她，还想把她送出府，这样真能答应她吗？

念桃从小到大就没吃过这种苦，小时候外祖家找了人想教她礼仪，可那时的母亲却一刻都离不开她，见不到她就要寻死觅活的，久而久之，这事儿也就被淡忘了。

那时候大概是觉得，反正她这辈子可能都出不去后院了，就没人再提起过这事儿了。

摇了摇头，念桃揉了揉自己还有些酸疼的腿，坚定了目光。

她是真的不想再受这份苦了！

思想虽然坚定，但是走路时还是忍不住放轻了脚步，那悄悄靠近的身影简直堪称鬼鬼祟祟。

正房里亮着光，念桃悄悄地走了过去。

进门黑漆漆的，有一点光从内室里透出来，念桃有些怕黑，黑暗中也不敢出声，悄悄往内室走去。

走近了些，念桃耳边听到一声轻微的水声，她循着声音走近室内，刚踏入屋内，烛火却忽然灭了，黑暗如潮水般漫来，下一秒，手腕突然被铁钳般的力道攥住，冰凉的匕首贴上脖颈，惊得她喉间发出呜咽。

“谁？”

黑暗中传来男人低沉的声音，面前的身躯还散发着水汽，长长的黑发正顺着腰际向下滴水。

念桃被吓得懵了一刻，紧张的连声音都发不出来，下意识地推拒着抓着她的那只手。

苏承昭也意识到了不对劲，握着的小臂略显纤细，明显是个女人的，难不成是个女飞贼？

“大……大哥……”

念桃终于从那份恐惧中回过神来，声音发颤的叫他。

苏承昭眉头皱的更深，他听出这个害怕到颤抖声音属于自己的四妹，她大晚上跑到自己院子做什么？还一声不吭的？

他放开手中抵住那人脖颈的匕首，手下也松开了力道。

刚一被放开，念桃就有些站不稳的扶住了身后的门柱。

实在是太可怕了，刚才那一瞬，她真以为自己要死掉了。

随之而来的便是后怕，那种恐怖的窒息感让她眼睛都红了起来。

屋子里太黑了，苏承昭自然看不见自己四妹那委屈的表情，只是有些不耐地又问了一句。